CONTACTO 8

Previsto para su emisión en el programa de televisión Cuarto Milenio, de Iker Jiménez, del día 21 de febrero del 2010, en la cadena Cuatro, hay grabada una tertulia en la que tuve ocasión de participar para dar mi opinión sobre unos supuestos mensajes codificados que llegaron a una impresora en 1984. Y digo bien, “supuestos”, porque mi opinión es bastante escéptica al respecto.

Como sé de buena tinta que estos debates suelen causar polémica, he querido ampliar en este pequeño artículo, mi opinión al respecto, para que no queden cabos sueltos o se puedan tergiversar mis palabras. Todo y con ello, en Internet pululan los llamados “trolls” que suelen poner en tu boca frases que no has pronunciado o falsifican tus comentarios en beneficio de sus rocambolescas teorías. Por eso quiero aclarar cualquier controversia que pudiera suscitarse, anticipándome a los hechos, con mis impresiones sobre este tema.

Veamos los hechos a los que nos referimos. La noche del 14 de septiembre de 1984 se producían diversos apagones en la capital alavesa, y las poblaciones de Nanclares, Salvatierra de Alava y Murguia. El fallo en el suministro eléctrico no hubiera tenido mayor trascendencia si no hubiera sido por la apareción en esa misma noche de objetos volantes no identificados. En Alava dos objetos de esa índole se posaron sobre la ciudad durante cinco minutos, de forma estática, y luego desaparecieron a gran velocidad sobre las 19,30 horas. Este hecho fundamental sería recogido por Juan José Benítez que, por aquel entonces, escribía en El Correo Español-El Pueblo Vasco.

Lo que Benítez escribió (estoy convencido de que, sin mala intención, y por puro desconocimiento del uso de la informática) fue que un tal Carmelo Daubagna, que tenía su domicilio a escasos metros de la estación eléctrica de Alí, vio cómo una impresora Timex-Printer-2040, conectada a un sencillo Sinclair (predecesor de los Spectrum), comenzaba a imprimir unos extraños caracteres. Según el testigo, a las 21:30 horas se iba la luz, vino poco despúes y se mantuvo encendida por espacio de cuatro o cinco segundos, para volverse a ir. En ese momento, según su testimonio, la hija de 9 años comenzó a chillar diciendo que la impresora funciona sola. Este papel impreso le fue entregado a Benítez, y en él se apreciaban una serie de unos y ochos, que no supo interpretar.

Carmelo le buscó una explicación a aquello. El estaba convencido de que los objetos volantes no identificados le habían enviado un mensaje codificado a través de la impresora. Un amigo del investigador y periodista Juanje Vallejo, al poco, introducía aquella secuencia en un “secuenciador”, o sea un programa informático para programar y reproducir eventos musicales. Y el resultado dejaba atónitos a todos, pues allí había una composición musical.

Hasta aquí el misterio. Pero es que, no hace falta ser muy listo para ver que esta historia hace lagunas por todas partes.

No pongo en duda la presencia de objetos volantes no identificados aquella noche, siempre y cuando se respete lo que quiere decir este término. Si hablamos de platillos volantes sería bastante reacio. Pero lo que sí es cierto es que la presencia de OVNIs, sin saber lo que son, trae consigo fuertes descargas electromagnéticas que suelen afectar a aparatos eléctricas e instalaciones de este tipo.

La investigacion también estuvo mal llevada, ya que no se interrogó como debiera a los testigos. Un ejemplo: ¿alguien le preguntó a Carmelo Daubagna si realmente él había visto personalmente cómo la impresora imprimía sin haber luz? ¿O el único testimonio es el de su hija, por aquel entonces una niña de 9 años? ¿Una niña de esta edad es un testigo confiable? Y si realmente la impresora se puso en marcha, ¿cómo pudo verlo si la luz estaba apagada? No es por nada, pero la física es igual en todas partes del Universo, independientemente de si eres terrestre o marciano. Una impresora necesita una fuente energética para funcionar y siempre será así.

Mis sospechas de esta marcianada se vieron incrementadas cuando aparece Eugenio Siragusa, un contactado de la época, argumentando que el 18 era un número importante. Y que él, como iluminado en contacto con el comandante Woodok, de la astronave Cristal-Bell, sabía de que el mensaje cifrado contenía una intervención drástica y dolorosa por parte de los extraterrestres. Antes de éste había tenido supuestos contactos con Asthar Sheran, una especie de semi dios new age. Sobran los comentarios para sujetos de esta índole, que provocan que cualquier comentario en torno a temas ufológicos se convierta en mofa continua por culpa de estos cuatro chalados que no tienen ni la más pajolera idea de lo que están hablando.

En cuanto a las incongruencias informáticas, la cosa se sale de madre. Quizás por aquel entonces no se supiera, pero toda impresora tiene lo que se llama un buffer. En informática, un buffer de datos es una ubicación de la memoria en un ordenador o en un instrumento digital reservada para el almacenamiento temporal de información digital, mientras que está esperando ser procesada. Si una impresora vuelca datos, estos pasan por el buffer. Si la impresora se quedó sin luz, estos datos pudieron quedar introducidos en el buffer de impresión, a la espera de que volviera la luz, para comenzar a imprimir de nuevo. La impresora era, además, la marca blanca de Sinclair, que luego fue etiquetada por Timex. Esta impresora podía trabajar con el ZX 80, con su ampliación de ROM, como así comenté en el programa de Iker Jiménez, o bien con el ZX 81. La impresora trabajaba con una ampliación de RAM que hacía las funcionalidades de buffer. ¿Algún investigador le interrogó a Carmelo Daubagna si dicho aparato tenía una RAM ampliada?

La ZX Printer de Sinclair, el modelo original, fue lanzada en 1981, con un cabezal de impresora de dos electrodos, el equivalente a una impresora de una sola aguja. La Timex Printer 2040 era la misma impresora remarcada, como ya he citado. Esta impresora, mediante la combinación de dos teclas, imprimía un test de prueba, donde “curiosamente”, aparecían los unos y los ochos del “supuesto” mensaje cifrado. Sí que es cierto, como así deje entrever en el programa de Iker, que intercaladas en las columnas de los unos y los ochos, aparecían unos caracteres, una secuencia de puntos que al ampliarse fue tomada como matriz para el experimento musical.

¿Qué era esta secuencia de puntos? Tomando como partida la aclaración del test de la impresora, queda por dilucidar el porqué de los puntos. Las causas pueden ser diversas:  distorsión de señales eléctricas que afectaron al buffer de impresión, señales de ruido espurias producidas por una descarga eléctrica, diafonías que solo se producen en las cables trenzados (en la fibra óptica no ocurre, pues los datos se transmiten en forma de haz fluctuante dentro de una fibra de vidrio), ruido térmico que se presenta en todas las transmisiones electrónicas, ruido blanco por afectar el calor a la línea, tasas de errores en bits provocadas por una descarga eléctrica… hay tantas causas. No soy experto en telecomunicaciones, pero cualquier estudioso podría explicar ampliamente las causas que afectan a un rudimentario cable que, ni siquiera realizaba el procesamiento en paralelo por aquel entonces, sino que imprimía en cable serie RS-232, produciendo un efecto embudo.

¿Una interferencia electromagnética puede causar ruido en el buffer de una impresora? ¡Sí, puede! A más de uno de nosotros le habrá sucedido alguna vez en la vida que su impresora se haya vuelto loca, imprimiendo caracteres extraños. Ya sea porque el ordenador haya volcado mal los datos por culpa de un fallo de programación, ya sea por interferencias de microondas cercanas, diafonías, etc. Si tuviéramos que culpar de todos estos fallos a supuestos contactos extraterrestres, los libros ufológicos estarían repletos de casos de este tipo.

Pero aún dando como cierta esta posibilidad, en el programa Cuarto Milenio se me preguntó si quizás no pudiera tratarse de algún mensaje codificado en el sistema de las tarjetas perforadas Hollerith. Como no cabe descartar ninguna posibilidad, traje conmigo algunas de estas tarjetas, e hice una prueba previa a la emisión del programa. Teniendo en cuenta que las tarjetas de IBM tenían 80 columnas con 12 lugares de perforación, la impresión del test era bastante similar. Sin un sistema de cuadriculación de las perforaciones, ubicar los puntos resultantes en la tarjeta era demasiado aventurado. Aún así hice varias pruebas,. El sistema EBCDIC dispone de 10 filas, enumeradas del 0 al 9, siendo las dos filas de arriba la llamada área de zona. Así, si perforamos en la zona 12, tendremos que de la fila 1 a la 9 hay el equivalente en perforaciones de la A a la I, siendo A = 1, B = 2, etc. Si perforamos en la zona 11, tendremos del 0 al 9 los equivalentes a las letras J y R. Y si se perfora en la fila 0, comenzando por la fila del número 2, tendremos los equivalentes de la S a la Z (S =2, T =3, etc.). El mensaje resultante de cuadricular de formas diversas esta secuencia de puntos en EBCDIC era siempre el mismo: consonantes sin ninguna correlación. Ni una sola frase coherente.

Si ya es descabellado que unos supuestos extraterrestres se pongan en contacto con un ciudadano a través de una sencilla impresora conectada a un antecesor del Spectrum, ni qué decir tiene de imaginar siquiera que el mensaje hubiera sido codificado con alguno de nuestros antiguos sistemas de codificación. ¿Por qué? ¿No hubiera sido más sencillo enviar un mensaje en español a la impresora?

Ahora bien, decir que se introdujo todo ello en un secuenciador, siento decirlo así, pero me parece un solemne disparate. ¿Alguien le preguntó a este experto músico cuál era el nombre del programa informático que usó? ¿Qué lógica utilizó para asignar valores a los puntos matriciales? Puede parecer que como se trata de la oscura informática, cualquier explicación se da por buena. Pero para ser rigurosos y serios en las investigaciones, estos datos deberían tenerse en cuenta.

Si, como deduzco, se trata de un armónico producto de estas interferencias que he comentado, en la dinámica de sistemas, un armónico  es el resultado de una serie de variaciones adecuadamente acomodadas en un rango o frecuencia de emisión, denominado paquete de información. Dichos paquetes configuran un ciclo que, adecuadamente recepcionado, suministra a su receptor la información de cómo su sistema puede ofrecer un orden  capaz de dotar al medio en el cual expresa sus propiedades de una armonía. El armónico, por lo tanto es dependiente de una variación u onda portadora.

En resumidas cuentas, que un armónico siempre es música ondulante. Tenemos entonces que un músico, un verdadero maestro todo cabe decirlo, arregló esta música. Unos cuantos acordes y arreglos musicales, hicieron que aquello sonara estupendamente en la grabación del programa; pero como el propio músico se aprestó a citar, aquello no era una composición con principio y fin, sino que simplemente sonaba bien.

¿Contacto extraterrestre o una elucubración más de las oleadas new age de los 80? Yo apostaría por lo segundo. Estoy convencido, eso sí, de que todos los implicados en esta historia lo hicieron sin mala intención; el desaparecido Carmelo Daubagna estaba convencido de ello. Pruden Muguruza, un reconocido locutor de radio en aquel entonces, lo interrogó. Muguruza veía en los ojos de aquella familia que todos ellos estaban convencidos de aquella historia. Luego llegó Benítez, y con su habitual entusiasmo por el tema de los OVNIs, se dejó convencer por aquel fenómeno de contacto, plasmándolo en palabras. Y del año 84 nos trasladamos al 2010, donde Iker Jiménez recoge este caso y lo plasma en su programa, con su habitual forma televisiva de ofrecer espectáculo. Pero para Iker como para mí, solo fue un divertimento que dio como resultado una música donde, eso es verdad, el tema no suena nada mal.

Barcelona, 15 de febrero del 2010

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